La salud del gato: ¿Necesita mi gato suplementos?

Entre en cualquier tienda de animales o navegue por Internet y se encontrará con un montón de suplementos para gatos, desde vitaminas a productos para el cuidado de las articulaciones, probióticos o fórmulas para mejorar el pelo. Estos productos vienen en envases elegantes con afirmaciones audaces, prometiendo abordar diversos problemas de salud del gato. Sin embargo, como propietario responsable de un gato, quizá se pregunte: ¿Necesita realmente mi gato estos suplementos, o se trata sólo de marketing inteligente?

Este artículo profundiza en la ciencia que se esconde tras los suplementos para gatos, ayudándole a tomar decisiones acertadas, evitando compras innecesarias y asegurándose de no perderse nutrientes que podrían ayudar realmente a la salud de su gato.

Necesidades nutricionales básicas de los gatos

Dieta natural y características nutricionales de los gatos

Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que su sistema digestivo y sus necesidades nutricionales son fundamentalmente distintos de los de los humanos y los perros. Esta diferencia los distingue de los demás. En la naturaleza, los gatos obtienen todos sus nutrientes de la caza, consumiendo pequeñas presas como roedores, aves e insectos, que incluyen tejido muscular, órganos, huesos y una pequeña cantidad de materia vegetal del tracto digestivo de la presa. Esto significa que sus sistemas digestivos y sus necesidades nutricionales son fundamentalmente distintos de los de los humanos y los perros, una distinción que los distingue.

Necesidades nutricionales específicas de los gatos

Necesidad elevada de proteínas: Los gatos adultos necesitan diariamente unos 5,2 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal, mucho más que los perros.

Aminoácidos esenciales: Especialmente taurina (que sólo se encuentra en los tejidos animales), arginina y lisina.

Ácidos grasos esenciales: Ácido araquidónico (de origen animal) y ácido linoleico.

Necesidades de vitaminas: Como preformado vitamina A (no pueden convertir el betacaroteno), niacina y vitamina D3.

Para los gatos sanos, un alimento comercial completo y equilibrado suele cubrir todas estas necesidades. Abusar de los suplementos puede provocar desequilibrios nutricionales o incluso toxicidad.

Cuándo pueden necesitar suplementos los gatos

Los suplementos no consisten en añadir más, sino en satisfacer necesidades específicas para ayudar a los gatos a mantenerse sanos o a recuperarse.

Etapas de edad

Gatitos (<1 año): Generalmente no necesitan suplementos a menos que sean débiles, quisquillosos con la comida, o destetados demasiado pronto.

Gatos adultos (1-7 años): Si su dieta es equilibrada y está sano, los suplementos suelen ser innecesarios.

Gatos senior (>7 años): Podría beneficiarse del apoyo a las articulaciones, la función cerebral o la inmunidad.

Estructura de la dieta

Si su gato come alimentos comerciales completos de alta calidad comida para gatosLa mayoría de sus necesidades nutricionales están cubiertas.

Si alimenta a alimentos frescos caseros o dietas no estándar (como carne cruda o huesos), puede que necesite añadir calcio, taurinao vitamina B según la receta.

Condiciones de salud

La pérdida severa de pelo o el pelaje apagado pueden mejorar con aceite de pescado o aceite de krill para la salud de la piel.

Las deposiciones blandas frecuentes o la falta de apetito podrían requerir probióticos o enzimas digestivas.

La rigidez articular o la reticencia a saltar podrían beneficiarse de suplementos para las articulaciones como glucosamina condroitina.

Las afecciones crónicas (por ejemplo, enfermedades renales o cardíacas) necesitan suplementos profesionales guiados por un veterinario.

Necesidades especiales

Por ejemplo, los gatos que se recuperan de vacunaciones, esterilizaciones o que viven en hogares con varios gatos, donde están más débiles o a menudo enfermos, pueden beneficiarse de un tratamiento a corto plazo. suplementos de refuerzo inmunitario adaptarse más rápidamente y reducir los riesgos de infección.

Tipos habituales de suplementos para gatos

Los suplementos no son imprescindibles en la dieta de su gato, pero en algunos casos pueden ayudar a regular las funciones corporales, aliviar problemas crónicos o reforzar la inmunidad.

Apoyo inmunitario

• Lo mejor para después de una vacunación, recuperación de una operación, estrés, gatos débiles en hogares con varios gatos o baja inmunidad.
• Ingredientes comunes: Cápsulas de lactoferrina, lisina en polvotabletas o pastas.
• Beneficios: Potencia la respuesta inmunitaria, acelera la recuperación, reduce el riesgo de infecciones, combate virus/cáncer, favorece la salud intestinal, aporta antioxidantes, elimina radicales libres y reduce la inflamación.

Salud digestiva

• Lo mejor para heces blandas, diarrea, picoteo, cambios de dieta o después del uso de antibióticos.
• Productos comunes: Probióticos en polvo o comprimidos, probióticos de alta potencia.
• Beneficios: Equilibra la flora intestinal, mejora la digestión y la absorción, mejora la calidad de las heces, alivia la anorexia, el estreñimiento y la indigestión, y estimula el apetito.

Belleza de la piel

• Lo mejor para el pelaje apagado, la muda abundante, la caspa, la piel sensible o los pelajes ásperos.
• Ingredientes comunes: Cápsulas de aceite de pescadopolvos, comprimidos, líquidoso emulsiones; cápsulas de lecitina o gránulos; aceite de krill.
• Beneficios: Promueve un pelaje grueso y brillante, alivia las alergias y la inflamación de la piel, refuerza las barreras cutáneas, hidrata la piel y reduce la caspa y el eczema.

Salud articular y ósea

• Ideal para gatos mayores, con movilidad reducida, con sobrepeso o con artritis o problemas óseos.
• Productos comunes: Gránulos de glucosamina y condroitina, gránulos de sulfato de condroitina, gránulos de cartílago de tiburón, comprimidos o cápsulas de calcio.
• Beneficios: Lubrica las articulaciones, alivia el dolor, retrasa la degeneración, mejora la movilidad, repara el daño articular, reduce la inflamación y fortalece los huesos.

Nutrición integral

• Lo mejor para comedores exigentes, dietas de alimentos crudos o frescos, desequilibrios nutricionales, recuperación a largo plazo o fases de crecimiento.
• Productos comunes: Comprimidos multivitamínicos o pastas, tabletas o pastas de oligoelementos.
• Beneficios: Cubre carencias dietéticas, previene deficiencias de oligoelementos, favorece el crecimiento, fortalece la salud, refuerza la inmunidad y reduce el riesgo de enfermedades.

Salud del corazón, el cerebro y la vista

Ideal para gatos mayores, con enfermedades cardiacas, problemas de visión o poca actividad.

• Productos comunes: Taurina en polvocápsulas, emulsiones o comprimidos de coenzima Q10; cápsulas, polvos, comprimidos, líquidos o emulsiones de aceite de pescado; quitamanchas lagrimales.
• Beneficios: Protege la función cardiaca, fortalece el músculo cardiaco, mejora la función cerebral, mantiene la salud de la visión, protege las retinas, elimina las manchas lagrimales y protege los ojos.

Salud urinaria

• Lo mejor para micciones frecuentes, cálculos urinarios, enfermedad felina del tracto urinario inferior (FLUTD), razas de alto riesgo (por ejemplo, British Shorthair, Scottish Fold) o gatos con bajo consumo de agua.
• Productos comunes: Gránulos para la salud urinaria.
• Beneficios: Previene las infecciones urinarias, detiene el crecimiento bacteriano y mantiene el equilibrio del pH de la orina.

Calma y alivia el estrés

• Ideal para mudanzas, visitas al veterinario, embarque, nuevos gatos o comportamientos ansiosos como acicalarse en exceso o esconderse.
• Productos comunes: Gránulos calmantes.
• Beneficios: Reduce la ansiedad, mejora los comportamientos extraños, ayuda a adaptarse a nuevos entornos, minimiza las peleas o las pulverizaciones durante el celo, favorece las vacunas, las revisiones y las cirugías, y mejora el sueño.

Riesgos y precauciones del uso de suplementos para mascotas

Los suplementos no son la panacea

Muchos dueños de mascotas creen que los suplementos pueden curarlo todo o sustituir al tratamiento tradicional. En realidad, los suplementos sólo ofrecen apoyo o regulación nutricional y no pueden sustituir a una atención médica adecuada. Si tu gato presenta síntomas aparentes, da prioridad a una visita al veterinario antes que confiar únicamente en los suplementos.

El exceso de suplementos puede provocar efectos secundarios

Nutriente/Ingrediente	Riesgos
Vitamina A	Un exceso puede causar hiperplasia ósea y disminución del apetito.
Calcio	Una relación desequilibrada entre calcio y fósforo puede provocar cálculos o enfermedades óseas.
Hierro	Las dosis elevadas a largo plazo pueden dañar el hígado.
Taurina	Hidrosoluble, pero las dosis elevadas pueden provocar molestias gastrointestinales.
Aceite de pescado (Omega-3)	Un exceso puede causar diarrea y trastornos de la coagulación.

Nota: No se debe abusar de ningún suplemento, ni siquiera de los "naturales".

Las diferencias individuales dictan las estrategias nutricionales

La raza, la edad, la esterilización y el estado de salud de un gato influyen en sus necesidades nutricionales. Algunos gatos son alérgicos a las proteínas o al aceite de pescado; los suplementos inadecuados pueden ser una carga para los gatos mayores o enfermos. Recomendación: Compruebe el estado de salud de su gato antes de administrarle suplementos, consulte a un veterinario si es posible y controle de cerca los resultados.

Riesgos y contraindicaciones de combinar suplementos

El uso simultáneo de varios suplementos puede hacer que el organismo reciba nutrientes superpuestos, como un exceso de vitaminas o minerales, lo que puede causar estrés. Algunos ingredientes, como el calcio y el hierro, compiten por su absorción. Además, algunos suplementos pueden contener aromas artificiales, conservantes o azúcares, que con el tiempo pueden sobrecargar el hígado o los riñones.

Conclusión: Cuidado inteligente del gato, no suplementos al azar

Para la mayoría de los gatos sanos, una dieta equilibrada, la rutina y las revisiones periódicas del veterinario son el mejor "cuidado de la salud". Los suplementos pueden ser beneficiosos en casos concretos, pero no son una panacea y no deben sustituir a la alimentación basada en la ciencia ni al asesoramiento veterinario.

Si no está seguro de si su gato necesita un nutriente concreto, empiece por hacerle revisiones veterinarias periódicas y vigilar sus hábitos alimentarios, su estado de ánimo y el estado de su pelaje.

Un cuidado competente del gato empieza por entender la nutrición.

Preguntas frecuentes

¿Pueden los gatos tomar suplementos de arándanos rojos?

Los gatos pueden consumir con seguridad cantidades moderadas de suplementos de arándanos rojos. Se cree que los arándanos tienen algunos beneficios urinarios para los gatos por sus antioxidantes y proantocianidinas de tipo A, que pueden ayudar a mantener la salud del tracto urinario y prevenir la formación de cálculos urinarios y las infecciones bacterianas.

¿Pueden los gatos tomar suplementos de aceite de pescado?

Los gatos son perfectamente capaces de consumirlos y beneficiarse de ellos. El aceite de pescado es rico en ácidos grasos omega-3 (como EPA y DHA), que tienen muchos efectos positivos sobre la salud de la piel, la inflamación de las articulaciones, la salud cardiovascular, la salud ocular y la función cognitiva de los gatos.

¿Qué tipos de suplementos son mejores para mi gato?

Busque suplementos que respondan a necesidades específicas, como la salud de las articulaciones, el apoyo digestivo o la salud de la piel y el pelaje.

¿Puedo darle a mi gato suplementos para humanos?

Lo mejor es utilizar suplementos específicamente formulados para gatos, ya que los suplementos para humanos pueden contener ingredientes perjudiciales para los felinos.

¿Cómo puedo saber si mi gato recibe suficientes nutrientes?

Las revisiones veterinarias periódicas pueden ayudar a evaluar el estado nutricional de su gato, así como a vigilar su salud general y su comportamiento.