Saúde do gato: O meu gato precisa de suplementos?

Entre em qualquer loja de animais ou passeie por uma loja de animais online e depara-se com uma tonelada de suplementos para gatos - desde vitaminas a produtos para o cuidado das articulações, probióticos e fórmulas para melhorar o pelo. Estes produtos vêm em embalagens elegantes com afirmações arrojadas, prometendo resolver vários problemas de saúde dos gatos. No entanto, como proprietário responsável de um gato, pode perguntar-se: Será que o meu gato precisa mesmo destes suplementos, ou é apenas um marketing inteligente?

Este artigo aprofunda a ciência por detrás dos suplementos para gatos, ajudando-o a fazer escolhas sensatas - evitando compras desnecessárias e garantindo que não perde nutrientes que podem realmente ajudar a saúde do seu gato.

Necessidades nutricionais básicas dos gatos

Dieta natural e caraterísticas nutricionais dos gatos

Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que o seu sistema digestivo e as suas necessidades nutricionais são fundamentalmente diferentes dos humanos e dos cães. Esta distinção distingue-os. Na natureza, os gatos obtêm todos os seus nutrientes através da caça, consumindo pequenas presas como roedores, aves e insectos, que incluem tecido muscular, órgãos, ossos e uma pequena quantidade de matéria vegetal do trato digestivo da presa. Isto significa que os seus sistemas digestivos e necessidades nutricionais são fundamentalmente diferentes dos humanos e dos cães, uma distinção que os distingue.

Necessidades nutricionais únicas dos gatos

Necessidade elevada de proteínas: Os gatos adultos necessitam diariamente de cerca de 5,2 gramas de proteínas por quilograma de peso corporal, muito mais do que os cães.

Aminoácidos essenciais: Especialmente taurina (encontrado apenas em tecidos animais), arginina e lisina.

Ácidos gordos essenciais: Ácido araquidónico (de origem animal) e ácido linoleico.

Necessidades vitamínicas: Como pré-formado vitamina A (não conseguem converter o beta-caroteno), a niacina e a vitamina D3.

Para gatos saudáveis, um alimento comercial completo e equilibrado para gatos cobre geralmente todas estas necessidades. O excesso de suplementos pode levar a desequilíbrios nutricionais ou mesmo à toxicidade.

Quando é que os gatos podem precisar de suplementos

Os suplementos não se destinam a aumentar a quantidade, mas sim a satisfazer necessidades específicas para ajudar os gatos a manterem-se saudáveis ou a recuperarem.

Fases de idade

Gatinhos (<1 ano): Normalmente não precisam de suplementos, a menos que sejam fracos, comedores exigentes ou desmamados demasiado cedo.

Gatos adultos (1-7 anos): Se a sua alimentação for equilibrada e for saudável, os suplementos são geralmente desnecessários.

Gatos sénior (>7 anos): Pode beneficiar de apoio às articulações, à função cerebral ou à imunidade.

Estrutura da dieta

Se o seu gato come alimentos comerciais completos e de alta qualidade alimentos para gatosA maioria das suas necessidades nutricionais é satisfeita.

Se alimentar alimentos frescos caseiros ou dietas não padronizadas (como carne crua ou ossos), pode ser necessário adicionar cálcio, taurina, ou vitamina B com base na receita.

Condições de saúde

A queda de cabelo grave ou o pelo baço podem melhorar com óleo de peixe ou óleo de krill para a saúde da pele.

Fezes moles frequentes ou falta de apetite podem exigir probióticos ou enzimas digestivas.

A rigidez das articulações ou a relutância em saltar podem beneficiar de suplementos para o cuidado das articulações como glucosamina condroitina.

As doenças crónicas (por exemplo, doenças renais ou cardíacas) necessitam de suplementos profissionais orientados por um veterinário.

Necessidades especiais

Por exemplo, os gatos que estão a recuperar das vacinas, da esterilização ou que vivem em casas com vários gatos, onde são mais fracos ou estão frequentemente doentes, podem beneficiar de um tratamento de curta duração suplementos para reforçar o sistema imunitário para se adaptarem mais rapidamente e reduzirem os riscos de infeção.

Tipos comuns de suplementos para gatos

Os suplementos não são obrigatórios na dieta do seu gato, mas, em alguns casos, podem ajudar a regular as funções do corpo, aliviar problemas crónicos ou aumentar a imunidade.

Apoio imunitário

• Ideal para pós-vacinação, recuperação de cirurgia, stress, gatos mais fracos em casas com vários gatos ou baixa imunidade.
• Ingredientes comuns: Cápsulas de lactoferrina, lisina em pócomprimidos ou pastas.
• Benefícios: Aumenta a resposta imunitária, acelera a recuperação, reduz o risco de infeção, combate os vírus/cancro, apoia a saúde intestinal, fornece antioxidantes, elimina os radicais livres e reduz a inflamação.

Saúde digestiva

• Indicado para fezes moles, diarreia, alimentação exigente, mudanças de dieta ou pós-antibiótico.
• Produtos comuns: Probióticos em pó ou em comprimidos, probióticos de alta potência.
• Benefícios: Equilibra a flora intestinal, melhora a digestão e a absorção, melhora a qualidade das fezes, alivia a anorexia, a obstipação e a indigestão, e aumenta o apetite.

Beleza das peles e da pele

• Ideal para peles baças, com muita queda, caspa, pele sensível ou pêlos ásperos.
• Ingredientes comuns: Cápsulas de óleo de peixe, pós, comprimidos, líquidosou emulsões; cápsulas de lecitina ou granulado; óleo de krill.
• Benefícios: Promove um pelo espesso e brilhante, alivia alergias e inflamações cutâneas, reforça as barreiras cutâneas, hidrata a pele e reduz a caspa e o eczema.

Saúde das articulações e dos ossos

• Ideal para gatos seniores, gatos com mobilidade reduzida, gatos com excesso de peso ou gatos com artrite ou problemas ósseos.
• Produtos comuns: Glucosamina condroitina granulada, grânulos de sulfato de condroitinagrânulos de cartilagem de tubarão, comprimidos ou cápsulas de cálcio.
• Benefícios: Lubrifica as articulações, alivia a dor, retarda a degeneração, melhora a mobilidade, repara os danos nas articulações, reduz a inflamação e fortalece os ossos.

Nutrição global

• Ideal para pessoas exigentes, dietas de alimentos crus ou frescos, desequilíbrios nutricionais, recuperação a longo prazo ou fases de crescimento.
• Produtos comuns: Comprimidos multivitamínicos ou pastas, comprimidos ou pastas de oligoelementos.
• Benefícios: Preenche lacunas na dieta, previne deficiências de oligoelementos, apoia o crescimento, fortalece a saúde, aumenta a imunidade e reduz o risco de doenças.

Saúde do coração, do cérebro e da visão

Ideal para gatos idosos, com doenças cardíacas, diminuição da visão ou pouca atividade.

• Produtos comuns: Taurina em pócomprimidos ou pastas; ácidos biliares em pó ou comprimidos; coenzima Q10 em cápsulas, emulsões ou comprimidos; óleo de peixe em cápsulas, pós, comprimidos, líquidos ou emulsões; tira-nódoas.
• Benefícios: Protege a função cardíaca, fortalece o músculo cardíaco, melhora a função cerebral, mantém a saúde da visão, protege a retina, remove as manchas lacrimais e protege os olhos.

Saúde urinária

• Ideal para micção frequente, cálculos urinários, doença do trato urinário inferior dos felinos (FLUTD), raças de alto risco (por exemplo, British Shorthair, Scottish Fold) ou gatos com pouca ingestão de água.
• Produtos comuns: Grânulos para a saúde urinária.
• Benefícios: Previne infecções urinárias, impede o crescimento bacteriano e mantém o equilíbrio do pH da urina.

Acalmar e aliviar o stress

• Ideal para mudanças, visitas ao veterinário, embarque, novos gatos ou comportamentos ansiosos como excesso de higiene ou esconder-se.
• Produtos comuns: Granulado calmante.
• Benefícios: Reduz a ansiedade, melhora os comportamentos estranhos, ajuda a adaptar-se a novos ambientes, minimiza as lutas ou a pulverização durante o cio, apoia as vacinas, os check-ups e as cirurgias e melhora o sono.

Riscos e precauções da utilização de suplementos para animais de companhia

Os suplementos não são uma cura para tudo

Muitos donos de animais acreditam que os suplementos podem curar tudo ou substituir o tratamento tradicional. Na realidade, os suplementos apenas oferecem apoio ou regulação nutricional e não podem substituir os cuidados médicos adequados. Se o seu gato apresentar sintomas aparentes, dê prioridade a uma visita ao veterinário em vez de confiar apenas em suplementos.

A suplementação excessiva pode causar efeitos secundários

Nutriente/Ingrediente	Riscos
Vitamina A	O excesso pode causar hiperplasia óssea e redução do apetite.
Cálcio	Uma relação cálcio-fósforo desequilibrada pode provocar cálculos ou doenças ósseas.
Ferro	Doses elevadas a longo prazo podem afetar o fígado.
Taurina	Solúvel em água, mas doses elevadas podem ainda causar perturbações gastrointestinais.
Óleo de peixe (Omega-3)	O excesso pode causar diarreia e distúrbios de coagulação.

Nota: Nenhum suplemento, mesmo os "naturais", deve ser utilizado em excesso.

As diferenças individuais determinam as estratégias nutricionais

A raça, a idade, o estado de esterilização e as condições de saúde de um gato afectam as suas necessidades nutricionais. Alguns gatos são alérgicos às proteínas ou ao óleo de peixe; os suplementos errados podem sobrecarregar os gatos idosos ou doentes. Recomendação: Verifique o estado de saúde do seu gato antes de tomar suplementos, consulte um veterinário, se possível, e acompanhe de perto os resultados.

Riscos e contra-indicações da combinação de suplementos

A utilização de vários suplementos em simultâneo pode levar a que o organismo receba nutrientes sobrepostos, como vitaminas ou minerais em excesso, o que pode causar stress. Alguns ingredientes, como o cálcio e o ferro, competem pela absorção. Além disso, alguns suplementos podem conter sabores artificiais, conservantes ou açúcares, que podem sobrecarregar o fígado ou os rins ao longo do tempo.

Conclusão: Cuidados inteligentes com os gatos, não suplementos aleatórios

Para a maioria dos gatos saudáveis, uma dieta equilibrada, uma rotina e exames veterinários periódicos são os melhores "cuidados de saúde". Os suplementos podem ser benéficos em casos específicos, mas não são uma cura para tudo e não devem substituir a alimentação baseada na ciência ou o aconselhamento veterinário.

Se não tem a certeza se o seu gato precisa de um nutriente específico, comece por fazer exames veterinários regulares e monitorizar os seus hábitos alimentares, humor e estado do pelo.

O cuidado competente do gato começa com a compreensão da nutrição.

FAQs

Os gatos podem tomar suplementos de arando?

Os gatos podem consumir com segurança quantidades moderadas de suplementos de arando. Pensa-se que os arandos têm alguns benefícios urinários para os gatos devido aos seus antioxidantes e proantocianidinas de tipo A, que podem ajudar a manter a saúde do trato urinário e prevenir a formação de cálculos urinários e infecções bacterianas.

Os gatos podem tomar suplementos de óleo de peixe?

Os gatos são perfeitamente capazes de os consumir e beneficiar deles. O óleo de peixe é rico em ácidos gordos ómega 3 (como o EPA e o DHA), que têm muitos efeitos positivos na saúde da pele, na inflamação das articulações, na saúde cardiovascular, na saúde ocular e na função cognitiva dos gatos.

Que tipos de suplementos são melhores para o meu gato?

Procure suplementos que respondam a necessidades específicas, como a saúde das articulações, o apoio digestivo ou a saúde da pele e do pelo.

Posso dar suplementos humanos ao meu gato?

É preferível utilizar suplementos especificamente formulados para gatos, uma vez que os suplementos para humanos podem conter ingredientes que são prejudiciais para os felinos.

Como posso saber se o meu gato está a receber nutrientes suficientes?

Os exames veterinários regulares podem ajudar a avaliar o estado nutricional do seu gato, bem como a monitorizar a sua saúde geral e o seu comportamento.