Porque é que os cães e os gatos perdem o pelo?

Os cães e os gatos são os animais de estimação favoritos de muitas pessoas e o seu pelo é uma parte importante do seu atrativo exterior e dos seus traços de personalidade. No entanto, uma pergunta comum que muitos donos de animais de estimação enfrentam é: porque é que os animais de estimação perdem o pelo? Vamos descobrir.

Estrutura da pele dos animais de companhia

Primeiro, precisamos de compreender a estrutura básica da pele do cão e do gato e os folículos pilosos. A pele está dividida em três partes: a epiderme, a derme e o tecido subcutâneo.

Epiderme

A epiderme é constituída por vários tipos de células, incluindo células queratinizadas e melanócitos. É a primeira linha de defesa utilizada para proteger o corpo de agentes patogénicos do ambiente externo, bem como para proteger as células da pele da luz solar.

Derme

A derme representa a maior parte da espessura da pele e o seu principal papel é apoiar e nutrir a epiderme. A derme contém vasos sanguíneos, vasos linfáticos, músculos erectores da espinha, nervos, glândulas sebáceas, glândulas sudoríparas, folículos pilosos e outros tecidos que segregam fluidos glandulares. Permitem que a epiderme se defenda contra os microrganismos patogénicos invasores, fornecendo constantemente nutrientes à epiderme. Entre elas, as glândulas sebáceas segregam sebo, que mantém a pele macia e flexível e retém a humidade adequada, tornando o pelo brilhante. No entanto, quando os cães e gatos estão mal nutridos ou num estado de grande stress, esta glândula entra em greve, resultando numa pelagem baça, seca e propensa a quebrar. Durante este período, devemos dar aos nossos cães e gatos alguns nutrientes de forma adequada.

Tecido subcutâneo

Abaixo da derme, pertence à camada mais interna da pele, composta principalmente por tecido adiposo e músculo, e é uma almofada natural. É também um local de armazenamento de electrólitos e energia e pode proporcionar um bom isolamento.

Folículos capilares

Tem-se dito que perdem muito pelo porque são peludos, e há uma base correspondente para esta afirmação. Isto deve-se ao facto de os folículos pilosos humanos serem folículos simples (um pelo por poro), enquanto os folículos pilosos dos cães e dos gatos são folículos compostos. A densidade do pelo de um adulto é de cerca de 200-300 pêlos/cm2, enquanto a densidade do pelo de um gato é de cerca de 8.000-32.000 pêlos/cm2 e a de um cão é de cerca de 200-9.000 pêlos/cm2, sendo a densidade do pelo dos cães e gatos dezenas a centenas de vezes superior à dos humanos!

O crescimento do pelo é afetado pela nutrição, pelas hormonas e pelas alterações sazonais. As hormonas, os medicamentos, as doenças e o stress ambiental também podem afetar a saúde do pelo do cão e do gato. O pelo protege a pele dos danos físicos e dos raios UV e ajuda a regular a temperatura corporal.

Causas da queda de pelo em gatos e cães

Depois de compreendermos a composição da estrutura da pele dos cães e gatos, podemos começar a analisar as principais razões para a queda de pelo.

Perda de peso sazonal

A queda de pelo sazonal é também uma causa comum de queda de pelo em cães e gatos. Durante as estações mais quentes, os gatos perdem mais pelo para se adaptarem à mudança de temperatura. Isto acontece normalmente nos meses de primavera e verão, levando-os a prepararem-se para o tempo mais quente. Esta queda sazonal é a sua resposta natural para os ajudar a manterem-se confortáveis.

Queda de cabelo patológica

Existem muitos tipos de doenças clínicas da pele: fúngicas, bacterianas, parasitárias, doenças metabólicas da pele, etc. Especialmente no verão, a incidência de doenças de pele é elevada. Uma vez descoberta, é necessário descobrir a causa da doença o mais cedo possível e procurar tratamento médico a tempo; deve fazer um bom trabalho de desparasitação numa base diária.

Tomar banho com demasiada frequência

Uma frequência de banho demasiado elevada, ou a utilização de produtos de banho à base de sabão ou de produtos humanos, destruirá o valor de PH da pele do animal de estimação, resultando na destruição de tecidos frágeis da pele e do pelo, podendo facilmente causar infecções bacterianas, queda de pelo e outras doenças.

Dieta incorrecta ou deficiências nutricionais

Por exemplo, a falta de vitaminas e os minerais podem provocar a queda de pelo nos animais de estimação, especialmente se comerem um único grão, o que pode levar à desnutrição. Entre os vários nutrientes de que os cães e gatos necessitam: a proteína é uma parte importante da pele e do pelo dos cães e gatos, pelo que a proteína que é habitualmente ingerida é fundamental, e o facto de ser de boa ou má qualidade, equilibrada ou não, afectará diretamente o estado do pelo. O teor de gordura nos alimentos também pode afetar a pele, porque a gordura pode promover a absorção de vitaminas lipossolúveis, cuja falta fará com que o pelo cresça mal, a pele fique baça e sem brilho. Da mesma forma, as vitaminas A, E e B, que estão todas envolvidas no desenvolvimento da pelagem das crianças, uma deficiência pode afetar a qualidade da sua pele e pelagem.

Existem também alguns nutrientes que asseguram a pele dos cães e gatos que o corpo não consegue sintetizar por si próprio e que têm de ser ingeridos externamente. Tais como: ácidos gordos insaturados, vitamina H, niacinamida e oligoelementos, etc. Por conseguinte, quando o cão e o gato ingerem a longo prazo uma quantidade demasiado baixa ou desequilibrada, o pelo apresenta-se seco, fofo, com queda de pelo, caspa e outros sintomas.

Mas uma ingestão excessiva de sal sobrecarrega os rins dos cães e gatos e danifica os folículos pilosos e o pelo. O sal é uma das contra-indicações na alimentação dos cães e gatos.

Falta/excesso de exposição solar

O clima quente e húmido do verão pode facilmente abrigar bactérias, e ficar em casa durante longos períodos de tempo também pode fazer com que o seu animal de estimação perca pelo. Mas a exposição excessiva ao sol também pode ser prejudicial para a pele do seu animal de estimação.

A lambedura excessiva e os distúrbios endócrinos também podem causar uma queda de cabelo anormal

Normalmente, os cães e gatos adaptam-se aos seus estados de espírito muito stressantes lambendo constantemente o pelo. No entanto, a lambidela excessiva pode causar-lhes uma queda de pelo grave. Do mesmo modo, os distúrbios endócrinos também podem provocar a queda de pelo nos cães e gatos. Quando estes têm uma produção excessiva de uma determinada hormona no seu organismo, ou consomem demasiados esteróides, bem como uma exuberância excessiva da hormona adrenocorticotrópica, são propensos a apresentar sintomas de queda de pelo simétrica em ambos os lados do dorso.

Assim, analisando os pontos acima, podemos considerar o que pode ser feito para reduzir a queda de pelo em cães e gatos.

Na ausência de perda de pelo localizada e de anomalias cutâneas, os cães e gatos podem ser limpos regularmente, alimentados alimentos de qualidade e com água potável adequada, uma dieta nutritiva ajuda a manter a saúde dos cães e gatos, reduzindo assim a queda de pelo. No caso de uma boa alimentação, os cães e gatos devem encontrar-se na varanda para abrir um espaço aberto, de modo a poderem apanhar sol confortavelmente, mas os donos de animais de estimação devem ter em atenção que, ao viverem em edifícios altos, devem ter em atenção que devem fechar a janela ou vedar a varanda, para evitar quedas acidentais; ao mesmo tempo, pode preparar o creme para os pêlos, para evitar a doença das bolas de pelo.

Se ocorrer uma queda de cabelo patológica, consulte imediatamente um médico.